Mit einem Festakt in der Oesterhalle hat die Feuerwehr Plettenberg ihre bisherige Leitung verabschiedet und die Nachfolger ins Amt eingeführt. Neben Dank und Anerkennung für jahrzehntelangen Einsatz gab es deutliche Kritik: Der scheidende Wehrleiter Markus Bauckhage bezeichnete die Abwesenheit von Bürgermeister Ralf Beßler als Affront.
Mehr als 200 Feuerwehrleute aus den sieben Ortsfeuerwehren und der hauptamtlichen Feuer- und Rettungswache nahmen am Samstag, 17. Oktober, sowie weitere Gäste aus Politik, Verwaltung und Einrichtungen wie Polizei, DRK und Notfallseelsorge am Führungswechsel teil. Markus Bauckhage, Markus Hüsken und Frank Hinkelmann wurden aus der Wehrleitung verabschiedet. Die neue Leitung bilden Michael Turk, Jens Brauckmann und Lars Pietrowski. Den offiziellen Teil übernahm für den Bürgermeister Stadtkämmerer Jannik Brinkmann.
Bauckhage: „Was haben wir getan?“
In seiner emotionalen Abschiedsrede beschrieb Bauckhage die Feuerwehr als Herzensangelegenheit. „Sie begleitet mich seit meiner Jugend.“ Er freue sich, dass Michael Turk seine Nachfolge übernehme, und werde ihn unterstützen. „Denn Feuerwehr ist Teamwork.“
Deutliche Worte richtete Bauckhage an den nicht anwesenden Bürgermeister: „Was haben wir getan, dass wir nicht von unserem Chef persönlich verabschiedet werden?“ Er persönlich halte dieses Verhalten für respektlos, ungehörig und frech. Das Fernbleiben bezeichnete er als Affront, der einem Schlag ins Gesicht aller ehrenamtlichen Feuerwehrangehörigen gleichkomme.
Er selbst habe immer das Amt in den Vordergrund gestellt, erklärte Bauckhage. Persönliche Befindlichkeiten müssten bei der Amtsausübung zurückstehen. Für seine Worte erhielt er starken Applaus aus dem Publikum.
Auch der neue Wehrleiter Michael Turk sprach Schwierigkeiten an. Bei der im November 2025 begonnenen Vorbereitung des Festakts seien den Organisatoren viele Steine in den Weg gelegt worden. Dank zahlreicher Helfer und Unterstützer sei dennoch ein würdiger Rahmen gelungen.
Seinen Entschluss, die Wehrleitung zu übernehmen, begründete Turk mit dem „Gefühl, dass ich von den Leuten getragen werde“. Zugleich signalisierte er dem Bürgermeister Bereitschaft zur Zusammenarbeit: „Ein Gegeneinander funktioniert nicht.“
Finder würdigt Bauckhages Einsatz für den Zusammenhalt
Der stellvertretende Bürgermeister Dirk Finder blickte in seiner Laudatio auf Bauckhages mehr als vier Jahrzehnte in der Feuerwehr zurück. Seit Juni 1985 gehört er der Freiwilligen Feuerwehr Plettenberg an. 2001 wurde er stellvertretender Leiter, 2008 übernahm er die Leitung.
Finder würdigte besonders die Verbindung von organisatorischer Arbeit und Verantwortung im Einsatz. Bauckhage habe Budgets verhandelt, Feuerwehrbedarfspläne erarbeitet und Fahrzeugbeschaffungen begleitet. Vor allem aber habe er die Feuerwehr zusammengehalten und unterschiedliche Charaktere, Meinungen und Wünsche zusammengeführt.
Auch bei Großschadenslagen sei Bauckhage mit seiner Mannschaft vor Ort gewesen – etwa beim Sturm Kyrill, bei Groß- und Waldbränden sowie bei Hochwasser. Finder dankte ihm für seinen unermüdlichen Einsatz, schlaflose Nächte und sein strategisches Geschick im Dienst der Sicherheit der Bürger.
Hüsken prägte Ausbildung und Einsatzkonzepte
Markus Hüsken trat bereits 1982 in die Feuerwehr ein. Seit Oktober 2008 trug er als stellvertretender Leiter Verantwortung für die Einsatzbereitschaft der Plettenberger Wehr.
Der stellvertretende Bürgermeister Torben Hamme stellte in seiner Würdigung insbesondere Hüskens Ausbildungsarbeit heraus. Er habe die Ausbildung auf kommunaler Ebene und das Konzept für die Truppmannausbildung im Kreis mitgestaltet. Hinzu kamen Konzepte zu Waldbrandbekämpfung, Einsatzstellenhygiene und Digitalfunk sowie Aufgaben in der Einsatzleitung des Kreises.
Hamme machte deutlich, welchen praktischen Nutzen diese oft wenig sichtbare Arbeit hat: Feuerwehrleute seien im Einsatz besser vorbereitet, weil Hüsken zuvor die notwendigen Grundlagen geschaffen habe.
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Hinkelmann unterstützt künftig seinen Nachfolger
Frank Hinkelmann habe sich der Feuerwehr verschrieben, sagte Ordnungsamtsleiter Thorsten Spiegel. Bereits mit 13 Jahren trat er der Jugendfeuerwehr Iserlohn bei. Seit 1996 ist er an der hauptamtlichen Feuer- und Rettungswache Plettenberg tätig, deren Leitung er 2019 übernahm.
Für seine verbleibenden Dienstjahre tritt Hinkelmann nun ins zweite Glied zurück und unterstützt den neuen Wachenleiter Lars Pietrowski. Aus Sicht der Stadtverwaltung zog Spiegel eine positive Bilanz: „Die Zusammenarbeit mit dem Trio BHH war bestens.“
Kreisbrandmeister Michael Kling würdigte die Präsenz der bisherigen Wehrleitung: „Ihr habt nicht von der Seitenlinie geführt, sondern ihr wart da, wenn es drauf ankam.“ Besonders hob er die gute Zusammenarbeit zwischen ehrenamtlichen und hauptamtlichen Kräften hervor. Das Trio habe den Zusammenhalt in den Einheiten gestärkt und gewusst, dass vor allem die Menschen die Feuerwehr ausmachen.
Ausdrücklicher Dank galt auch den Ehefrauen und Familien. Ihre Unterstützung und ihr Verzicht auf gemeinsame Abende und Wochenenden seien eine wesentliche Voraussetzung für den Dienst.
Neue Leitung übernimmt Verantwortung
Stadtkämmerer Brinkmann dankte den ausscheidenden Führungskräften dafür, die Feuerwehr über Jahre und Jahrzehnte geprägt und getragen zu haben. Neben der technischen Entwicklung hätten sie stets die Sicherheit der Bevölkerung und ihrer Einsatzkräfte im Blick behalten.
An die neue Leitung richtete er den Auftrag, mit strategischer Weitsicht zu handeln und den Nachwuchs zu fördern. Rat und Verwaltung würden die Feuerwehr im Rahmen der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit der Stadt weiter begleiten und unterstützen.
Seine erste Amtshandlung nutzte Michael Turk für eine Beförderung: Unterbrandmeister Rüdiger Witt von der Löschgruppe Eiringhausen wurde zum Brandmeister ernannt.
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Ehrenkreuz und Großer Zapfenstreich zum Abschied
Für Bauckhage hielt der Abend noch eine Überraschung bereit. Kreisbrandmeister Kling zeichnete ihn für seine 25-jährige Tätigkeit in der Wehrleitung mit dem Deutschen Feuerwehr-Ehrenkreuz in Silber aus.
Den musikalischen Rahmen gestaltete der Musikzug der Freiwilligen Feuerwehr Plettenberg. Zum Abschluss des offiziellen Teils erklang vor der Oesterhalle der Große Zapfenstreich. Zur Serenade gehörte „My Way“, bekannt durch Frank Sinatra – ein Titel, der an diesem Abend besonders für Bauckhages langen Weg in der Wehrleitung stand.
Anschließend verbrachten die Feuerwehrleute und ihre Familien noch gemeinsame Stunden in der Oesterhalle.
